Bientôt un Las Vegas en Espagne ?
Barcelone ou Madrid ? Faites vos jeux... Le roi des casinos de Las Vegas, Sheldon Adelson, patron de la société Las Vegas Sands Corp, balance toujours entre ces deux villes pour y installer un paradis des jeux de hasard.
Il y a une semaine, il s'est rendu au Palais de la Generalitat, où le président Artur Mas l'a rencontré en personne. Le lendemain, le chef de l'exécutif catalan a fait le point sur les négociations devant les élus, au siège du parlement. C'est que le jeu en vaut la chandelle, surtout en période de crise.
15 milliards sur la table : Le magnat du jeu américain, qui a également pris pied à Macao et Singapour, lorgne en effet vers l'Europe et a jeté son dévolu sur l'Espagne. Un pays qui, semble-t-il, bénéficie de la législation la plus soft en la matière.
Les chiffres annoncés donnent le tournis : le milliardaire américain a indiqué qu'il comptait investir 17 milliards d'euros dans un grand parc thématique, qui comprendra entre autres des casinos, des hôtels de très haut standing, des centres commerciaux, des bâtiments destinés à des congrès et à des expositions. Bref, un véritable Las Vegas en Espagne, pour lequel Sheldon Adelson a d'ailleurs déjà trouvé un nom : "Eurovegas".
Le catholique Mas souhaite ardemment remporter la mise pour la Catalogne. Car il lui faut trouver des emplois, coûte que coûte. Dame, il a tout de même 600 000 chômeurs sur les bras ! Et le patron du groupe Las Vegas Sands, c'est un véritable jackpot en perspective : il a promis qu'il ferait travailler 180 000 personnes. Sans compter les juteuses taxes que récolteraient les municipalités où serait installé le parc. L'Eurovegas, selon les calculs des promoteurs, devrait attirer 25 millions de visiteurs européens par an.
Avantage Madrid : Mais, comme toujours, l'enjeu ressemble à un match Madrid-Barça : Barcelone et la capitale espagnole sont en concurrence sur ce projet pharamineux. Artur Mas l'a avoué aux élus : "Je ne me fais pas trop d'illusions : la Catalogne n'a pas l'avantage". La présidente de la région autonome madrilène, Esperanza Aguirre, se vante d'ailleurs d'avoir déjà rencontré cinq fois au cours des six dernières années Monsieur Casino… Pour sa part, Mas a fait miroiter la cession de vastes étendues de terrains, à Viladecans.
Elles sont près de l'aéroport, mais situées entre les étangs protégés du Remolar et de la Murtra, ce qui risque de faire hurler les écologistes. Autre atout pour Barcelone : les 2,6 millions de croisiéristes qui ont débarqué dans la capitale catalane en 2011, dont 17 % d'Américains, 19 % d'Espagnols, le reste de passagers appartenant pour la plupart à d'autres pays européens. Restent les exigences, notamment fiscales, de l'homme d'affaires, qui semble très gourmand (lire ci-contre). Au point que le secrétaire d'état au commerce du gouvernement espagnol, Jaime Garcia-Legaz, s'est lui aussi rendu la semaine dernière à Barcelone pour rencontrer Sheldon Adelson.
Ce dernier a fait savoir que les jeux seront faits avant l'été.
Source : www.lindependant.fr Joana Víusà
