Sujet ô combien épineux, l’implantation d’un casino à Marseille semble désormais actée. Le maire, Jean-Claude Gaudin, a changé d’avis et les opposants ne se privent pas de lui rappeler. Ils vont sans doute devoir se faire une raison.
Aux dires de la municipalité, les grands casinotiers français veulent s’installer à Marseille. "C’est prématuré d’évoquer ce sujet mais dans l’absolu, la deuxième ville de France est forcément attirante", nous a confirmé Maurice Schulmann, le directeur du Groupe Partouche, leader du secteur qui a constaté dans son établissement installé à Aix-en-Provence que "le potentiel existe notamment chez les Marseillais qui font le trajet pour venir jouer."
Du côté de Lucien Barrière, l’autre mastodonte du secteur, on refuse de s’exprimer publiquement mais, selon nos informations, le groupe LB suit le dossier avec attention.
Partouche et Barrière sont intéressés
Dans tous les cas, c’est le cahier des charges imposé par la Ville et surtout la taxe locale qu’elle appliquera qui feront pencher la balance. "Sera-t-il rentable ? Le jeu en vaut-il la chandelle ?", interroge Maurice Schulmann qui rappelle la chute du chiffre d’affaires des machines à sous en France.
La zone de la ville où le casinotier posera ses tables de blackjack est déjà identifiée. Ce sera forcément dans le nouveau quartier Euro méditerranée notamment entre les Docks et le J1, car une surface très importante est indispensable.
Pendant un temps, l’ancien immeuble de la SNCM avait d’ailleurs été imaginé. Mais cette option a été écartée en raison de sa taille insuffisante. Car le casino ne se limitera pas à ses salles de jeux. Puis, il fut question du J1 dont la reconfiguration est à l’étude. Autre piste abandonnée : non seulement le Port n’envisage pas de le céder (encore moins pour en faire un casino) mais en plus les locaux sont bien trop vastes.
Un investissement entre six et huit millions d'euros
Alors la mairie se creuse les neurones. Récemment, une idée a germé. Tel le Queen Mary (photo en bas) à Long Beach dans la région de Los Angeles, le casino pourrait trouver refuge sur... un paquebot ! Lancé en 1936, le Queen Mary, long de plus de 300 mètres qui pouvait accueillir 2000 passagers, est reconverti à quai en hôtel-restaurant depuis les années 1990. À Marseille, serait-ce complètement fou ?
Pas tant que ça à en croire Gérard Chenoz, l’adjoint aux Grands projets d’attractivité. "Ce serait un bateau périmé (sic) voué à la démolition. Les atouts seraient nombreux : grand parking, nuisances sonores réduites, restaurants, hôtel, dancing... Et il pourrait même se déplacer à faible allure pour une balade !", s’enflamme l’élu qui évalue l’investissement "entre six et huit millions d’euros".
Source la Provence
