Wynn Resorts repousse à septembre 2027 l’ouverture du premier casino des Émirats arabes unis
Le premier casino légal des Émirats arabes unis ouvrira finalement ses portes plus tard que prévu. Wynn Resorts a annoncé que son immense complexe touristique actuellement en construction sur l’île d’Al Marjan, dans l’émirat de Ras el-Khaïmah, devrait accueillir ses premiers visiteurs en septembre 2027. Initialement envisagée pour le début de l’année 2027, l’inauguration a été décalée de plusieurs mois en raison notamment des perturbations géopolitiques au Moyen-Orient et de leurs conséquences sur les chaînes d’approvisionnement, les coûts de construction et les déplacements de personnel.
Le projet constitue une étape historique pour l’industrie internationale des casinos. En octobre 2024, le groupe américain Wynn Resorts a obtenu la première licence commerciale permettant l’exploitation de jeux de casino aux Émirats arabes unis, ouvrant la voie à l’apparition d’un marché jusqu’alors inexistant dans le pays.
Une ouverture désormais programmée pour septembre 2027
Craig Billings, directeur général de Wynn Resorts, a confirmé le nouveau calendrier lors d’une audioconférence organisée avec des analystes financiers à l’occasion de la publication des résultats du deuxième trimestre du groupe.
Malgré ce report, le dirigeant s’est montré rassurant sur l’avancement du chantier. La construction du complexe progresserait rapidement et plusieurs étapes importantes seraient désormais franchies.
Wynn Resorts prévoit donc une ouverture au public en septembre 2027, alors que le calendrier initial tablait sur une inauguration au début de cette même année.
Quelques mois auparavant, le groupe avait déjà reconnu l’existence d’un léger décalage dans le planning. Il maintenait néanmoins son objectif d’une ouverture au cours de l’année 2027, sans donner de date précise.
Cette échéance de septembre apporte désormais davantage de visibilité sur l’un des projets touristiques et hôteliers les plus observés actuellement au Moyen-Orient.
Un projet historique pour les Émirats arabes unis
Au-delà de son ampleur financière et architecturale, le futur établissement possède une importance particulière en raison de son statut.
Wynn Resorts a obtenu en octobre 2024 la première licence permettant l’exploitation d’un établissement de jeux de casino aux Émirats arabes unis.
Cette autorisation représente un changement considérable dans un pays où les jeux d’argent étaient jusqu’alors interdits dans le cadre de la législation inspirée des principes islamiques.
Le développement du projet illustre également la stratégie de diversification touristique engagée depuis plusieurs années par différents émirats. Après avoir massivement investi dans l’hôtellerie haut de gamme, le commerce, les loisirs, les événements sportifs et les attractions internationales, les Émirats cherchent à élargir encore davantage leur offre touristique.
Ras el-Khaïmah ambitionne notamment de renforcer sa position face à des destinations régionales déjà mondialement connues comme Dubaï et Abou Dhabi.
Un gigantesque resort construit sur l’île d’Al Marjan
Le complexe développé par Wynn Resorts est implanté sur Al Marjan Island, une île artificielle située dans l’émirat de Ras el-Khaïmah.
Le projet ne se limitera pas à un casino traditionnel. Wynn mise sur le modèle du « resort intégré », réunissant au sein d’une même destination plusieurs activités touristiques et de loisirs.
L’établissement doit notamment comprendre un hôtel de luxe totalisant 1 542 chambres, auquel s’ajouteront différentes infrastructures consacrées à la restauration, au divertissement et aux loisirs.
Les installations de jeux constitueront naturellement l’une des grandes nouveautés du complexe, mais Wynn Resorts entend également attirer une clientèle touristique internationale qui ne se rend pas nécessairement sur place pour jouer au casino.
Cette stratégie est comparable à celle adoptée dans plusieurs grandes destinations mondiales du jeu, où les casinos sont désormais intégrés à de vastes complexes associant hôtels, restaurants, boutiques, spectacles et espaces événementiels.
Les travaux intérieurs sont désormais bien avancés
Malgré le retard annoncé, le chantier continue de progresser.
Selon Craig Billings, les équipes travaillent désormais activement sur l’aménagement intérieur des chambres de l’hôtel. Les équipements mécaniques et électriques sont également en cours d’installation et de finition.
La réalisation d’un complexe de cette dimension nécessite une organisation particulièrement importante, avec de nombreux corps de métier intervenant successivement.
Une fois les principales structures terminées, l’attention se porte progressivement sur les espaces intérieurs, les chambres, les installations techniques, les restaurants, les zones communes et les espaces dédiés au divertissement.
L’aménagement du casino constituera également une étape déterminante avant les phases de tests, de formation du personnel et de préparation à l’ouverture commerciale.
Les tensions au Moyen-Orient perturbent le calendrier
Wynn Resorts attribue une partie importante du retard aux conséquences du conflit régional.
Selon les explications fournies par Craig Billings, les tensions au Moyen-Orient ont provoqué des perturbations dans les chaînes mondiales d’approvisionnement et compliqué les déplacements de certaines équipes participant au projet.
Pour un chantier de cette ampleur, l’approvisionnement dépend de nombreux fournisseurs internationaux. Mobilier, équipements techniques, matériaux de construction, installations électriques, éléments décoratifs ou équipements hôteliers doivent parfois être acheminés depuis plusieurs continents.
Des perturbations affectant les transports maritimes ou les déplacements internationaux peuvent donc rapidement avoir des conséquences sur le calendrier général.
Wynn Resorts affirme néanmoins poursuivre les travaux selon une organisation séquentielle afin de limiter autant que possible l’impact de ces difficultés.
Un surcoût estimé à environ 600 millions de dollars
Les conséquences ne se limitent pas au calendrier.
Wynn Resorts évalue désormais à environ 600 millions de dollars le coût supplémentaire associé à l’évolution du projet.
Selon Craig Billings, environ la moitié de ce surcoût serait directement ou indirectement liée aux perturbations engendrées par le contexte régional, ainsi qu’à l’augmentation du prix des matériaux et des coûts de transport maritime.
Pour les grands projets hôteliers internationaux, ces dépenses peuvent représenter des montants considérables. Une augmentation du coût des matières premières ou du fret peut avoir un impact particulièrement important lorsque des milliers de chambres et de vastes espaces publics doivent être aménagés.
Malgré cette augmentation substantielle du budget, Wynn Resorts continue de considérer le projet comme une opportunité stratégique majeure.
Wynn Resorts veut prendre position sur un nouveau marché
Pour le groupe américain, l’établissement de Ras el-Khaïmah représente beaucoup plus qu’un nouvel hôtel-casino.
Il offre surtout à Wynn Resorts la possibilité de devenir le premier grand opérateur international de casinos présent légalement aux Émirats arabes unis.
Cette position pourrait constituer un avantage considérable si le pays décide, à terme, d’autoriser d’autres établissements de jeux.
Les Émirats bénéficient déjà d’une fréquentation touristique internationale très importante et d’excellentes infrastructures aériennes. Leur situation géographique permet également d’attirer des visiteurs venus d’Europe, d’Asie, d’Afrique et du Moyen-Orient.
L’apparition d’une offre de casino réglementée pourrait ainsi créer un nouveau segment touristique dans la région.
Pour Wynn Resorts, déjà présent sur plusieurs grands marchés internationaux, le projet permet également de diversifier davantage ses activités géographiques.
Ras el-KhaĂŻmah mise sur le tourisme haut de gamme
Le choix de Ras el-Khaïmah n’est pas anodin.
L’émirat développe depuis plusieurs années une stratégie destinée à augmenter fortement sa fréquentation touristique. Il possède notamment des plages, des complexes hôteliers haut de gamme et des paysages naturels qui lui permettent de se différencier de Dubaï.
L’arrivée de Wynn Resorts pourrait renforcer considérablement sa visibilité internationale.
Un complexe hôtelier de plus de 1 500 chambres associé au premier casino légal du pays constitue en effet un puissant outil de communication touristique.
L’établissement pourrait également attirer autour de lui de nouveaux investissements dans l’hôtellerie, la restauration, le commerce et les activités de loisirs.
L’objectif dépasse donc largement les seules recettes provenant des jeux de casino. Le développement d’une destination intégrée peut avoir des effets sur l’ensemble de l’économie touristique locale.
Une ouverture particulièrement attendue par l’industrie mondiale du casino
Le futur Wynn d’Al Marjan Island fait désormais partie des projets les plus surveillés par les grands groupes internationaux du secteur.
Son succès commercial pourrait déterminer en partie la manière dont le marché des jeux se développera aux Émirats arabes unis.
Si l’expérience de Ras el-Khaïmah se révèle concluante, d’autres opérateurs pourraient chercher à obtenir des licences ou à développer leurs propres projets dans le pays.
Les prochaines années permettront donc de mesurer jusqu’où les autorités souhaitent aller dans l’ouverture de ce nouveau marché, tout en maintenant un cadre réglementaire strict.
Les investisseurs restent attentifs au projet
L’annonce du nouveau calendrier n’a pas empêché le titre Wynn Resorts de progresser après la publication des informations financières du groupe.
Dans les échanges électroniques intervenus après la fermeture de la Bourse de New York, l’action Wynn Resorts gagnait environ 5,05 %.
Cette réaction montre que les investisseurs ne semblent pas considérer le report de quelques mois comme un élément susceptible de remettre en cause la pertinence économique du projet.
L’attention se concentre désormais sur le respect du nouveau calendrier, la maîtrise des coûts supplémentaires et la capacité du futur établissement à attirer une clientèle internationale.
Septembre 2027, une date désormais très attendue
Sauf nouveau changement de calendrier, septembre 2027 devrait donc marquer l’ouverture du premier casino légal des Émirats arabes unis.
Avec ses 1 542 chambres, ses infrastructures de loisirs et ses espaces consacrés aux jeux, le complexe développé par Wynn Resorts sur Al Marjan Island pourrait profondément transformer l’offre touristique de Ras el-Khaïmah.
Le projet représente également une évolution historique pour l’industrie des jeux au Moyen-Orient. En devenant le premier opérateur à disposer d’une licence de casino aux Émirats arabes unis, Wynn Resorts bénéficie d’une position particulièrement stratégique sur un marché entièrement nouveau.
Malgré plusieurs mois de retard et un surcoût estimé à environ 600 millions de dollars, le groupe américain poursuit donc la construction de ce gigantesque resort.
L’ouverture de septembre 2027 sera observée bien au-delà des frontières des Émirats. Le succès — ou les difficultés — de ce premier établissement pourrait en effet influencer directement l’avenir des casinos dans le pays et déterminer si les Émirats arabes unis sont appelés à devenir, dans les prochaines années, une nouvelle destination majeure de l’industrie internationale des jeux.
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