Les autorités fédérales dans l'État américain du Maryland ont descellé un acte d'accusation contre Calvin Ayre, le fondateur de Bodog.com. Ayre, avec ses concitoyens canadiens Philip James, David Ferguson et Derrick Maloney, est accusé de mener une entreprise de jeux sportifs illégaux et de conspirer pour commettre un blanchiment d'argent.
« Les paris sportifs sont illégaux dans le Maryland, et la loi fédérale interdit aux bookmakers de bafouer cette loi simplement parce qu'ils sont situés à l'extérieur du pays, » le procureur des Etats-Unis Rod J. Rosenstein a déclaré dans un communiqué publié aujourd'hui. « Beaucoup des préjudices qui sous-tendent l'interdiction de jeu sont exacerbées lorsque les entreprises exploitent sur Internet sans régulation. »
L'acte d'accusation de six pages accuse le quatuor de violer la loi du Maryland entre 2005 et 2012 et se concentre sur ‘le mouvement des fonds pour payer les gains, l'embauche des médias revendeurs et aux annonceurs pour promouvoir l'activité de jeux sur Internet, et le mouvement de fonds des comptes extérieurs des États-Unis, de la Suisse, d’Angleterre, de Malte, du Canada et ailleurs, sur les comptes des États-Unis pour rembourser ces vendeurs médias et annonceurs. »
Les quatre sont accusés de conspiration en vue de diriger les gains aux joueurs dans le Maryland par chèque et en utilisant des processeurs de paiement qui comprenaient JBL Services et Zip Payments qui ont traité respectivement 43 millions de dollars et 57 millions de dollars.
Bodog Entertainment SA est également accusé d'avoir dépensé 42 millions de dollars par l'intermédiaire d'une société anonyme de médias pour créer et exécuter une campagne de publicité visant des joueurs aux États-Unis.
L'Ayre 50 ans a publié une déclaration concernant les derniers développements sur CalvinAyre.com. « Je vois cela comme un abus du système de justice pénale américain pour le gain commercial de grandes sociétés américaines. Il est clair que l'industrie du jeu en ligne est légale en vertu du droit international et dans le cas de ces documents est-il aussi clair que la règle de la loi n'a pas été autorisée à ralentir une ruée pour essayer de gagner la guerre de l'opinion publique. »
« Ces documents ont été déposés avec le magazine Forbes avant qu'ils ne soient déposés n'importe où ailleurs et ont été rédigés à la consommation des médias en tant que principal objectif. Nous allons tous examiner cette question et discuter de l'avenir avec nos conseillers, mais il n’arrêtera pas mes nombreux intérêts commerciaux au niveau mondial qui sont sans rapport avec quoi que ce soit aux États-Unis et il n'arrêtera pas mes nombreux projets caritatifs à travers ma fondation. »
Le nom de domaine Bodog.com a été saisi par les autorités fédérales américaines tard hier, mais les noms de domaine Bodog.co.uk et Bodog.eu ne sont pas affectés.