New York Racing Association (NYRA) Incorporated a mis son directeur général, Charles Hayward, et premier vice-président et avocat général, Patrick Kehoe, en congé administratif sans solde sur des accusations selon lesquelles ils avaient été complices de surfacturation des parieurs pour plus d'un an .
La NYRA est une société à but non lucratif qui exploite Aqueduct Racetrack, Belmont Park and Saratoga Race Course de New York au nom de l'Etat et conclu un accord à fin mai de l'année 2010 qui lui a permis de recevoir un prêt de jusqu'à 25 millions $ en vue de garder ces pistes financièrement en difficulté en marche.
Selon un rapport du journal Daily News of New York, Hayward et Kehoe ont été suspendues après qu’un rapport du New York State Racing and Wagering Board ait constaté que la paire avait connu que des parieurs étaient surfacturés, mais n'avait rien fait pour rectifier la situation.
En conséquence, Robert Megna, directeur du Budget de l’État de New York et président de l'administrateur Franchise Oversight Board, a demandé à l'inspecteur général de l'État de déterminer si les lois civiles ou pénales ont été violées par Hayward et la NYRA.
Le Daily News a rapporté que la NYRA avait facturé aux parieurs d’un point de pourcentage supplémentaire sur ‘certains paris exotiques’ au cours d'une période de15 mois commençant à partir du 15 septembre 2010, et a empoché un montant supplémentaire de 8,6 millions sur son ‘taux à emporter’, qui est le montant des gains d'un client tenu par l'organisation. Lorsqu'elle est avisé de cette surcharge en décembre, la NYRA dit qu'elle avait commise une ‘erreur par inadvertance’ et l’a appelé une ‘erreur’ même si un rapport ultérieur du New York State Racing and Wagering Board auraient découvert des e-mails qui ont montré que Hayward avait été informé de la situation plus d'un an plus tôt.
« La NYRA prend les questions identifiées par le Franchise Oversight Board et le New York State Racing and Wagering Board très au sérieux », lu dans une déclaration de Steven Duncker, président de la NYRA.
« La NYRA prendra toutes les mesures appropriées et les actions de coopération avec les enquêtes de l'Etat et assurera l'intégrité de nos opérations. Dans le cadre de ces efforts, nous allons répondre à la lettre du président Megna comme demandé le 4 mai. »
Lors d'une conférence d’information le lundi, le Gouverneur Andrew Cuomo a qualifié ces allégations de ‘choquante’ et a déclaré que ‘si les faits sont exacts, c’est pour le moins très troublant».
« Il a été référé à l'inspecteur général et nous allons attendre le rapport», a déclaré Cuomo.
« Obtenons d'abord les faits, mais si les faits sont exacts, c’est un problème. »